La isla de Malta fue colonia fenicia griega y romana. Carlos V la cedió a los caballeros de Rodas, que sostuvieron en ella un memorable sitio contra los turcos en 1565. Bonaparte se apoderó del archipiélago en 1798. Inglaterra ocupó las islas en 1800 y obtuvo su posesión definitiva en 1814 por el tratado de París. En la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la isla de Malta desempeñó un papel muy importante por su situación estratégica, y el puerto de La Valetta sufrió muchos bombardeos aéreos; terminada ésta, Gran Bretaña dio al archipiélago un Gobierno propio autonómo, y concedió a la antigua colonia el título de State of Malta. El 21 de septiembre de 1964 le fue concedida la independencia y en 1974 se convirtió en República dentro del marco de la Commonwealth.